Mario Voigt

Ja, das ist mein Ziel. Das war mit dem alten Verkehrsminister so besprochen, ist mit dem neuen so besprochen. Jetzt hängt es ein bisschen davon ab, wann der Bundeshaushalt beschlossen wird. Wenn das wie geplant im November stattfindet, schaffen wir es noch in diesem Jahr, wenn nicht, dann ist es Anfang nächsten Jahres. Mein Ziel wäre dieses Jahr. Am Ende muss der Haushaltsgesetzgeber noch zustimmen. Das ist wie bei uns. Wenn das dann gilt, dann hat der Bundesverkehrsminister eine Ermächtigungsgrundlage, die Finanzierungsvereinbarung abzuschließen. Ich will das ganz klar sagen: Wir sind auch in direkten Gesprächen mit der Deutschen Bahn, was den Anschluss Richtung Gera angeht, weil wir nicht nur die Zielsetzung haben, die IC-Verbindung zu stärken, sondern wir wollen logischerweise auch Richtung Leipzig schauen, was die Taktung angeht. Also die ganze Elstertalstrecke ist für uns relevant. Da geht es sowohl Richtung Norden, Leipzig, als auch Richtung Süden, Richtung Franken. Und das ist ein Grund, warum wir uns als Thüringen unter anderem auch an den Ausbauzielen für den Elster-Franken-Express mit beteiligt haben, weil wir genau diese Verbindungslinie sehen. Sie als Fahrradfahrer wissen sicherlich, dass es da auch um die Mitnahme von Fahrrädern gehen muss. Also auch dieses Mobilitätskonzept, auch im Touristischen, ist für uns wichtig. Wir haben die Perlenkette nun mal, was unsere größeren Städte angeht, und Gera muss genau so connected sein wie die anderen Städte. Ich halte das für ein großes Versäumnis, dass uns das bisher nicht besser gelungen ist. Deswegen arbeiten wir unter Hochdruck daran. Und wenn ich eines vielleicht noch sagen darf: Die Deutsche Bahn muss ihre Strategieentscheidungen selber treffen. Aber dass man das Konzept des Interregio, was häufig diese Mittelstädte angebunden hat, eingestellt hat, das kostet nicht nur einem Land wie Thüringen Verbindungen, sondern es kostet ganz Deutschland Verbindungen. Ich finde, nur auf Hochgeschwindigkeitsnetze zu setzen, ist nicht ausreichend für ein Land, was versiegelt ist. Deswegen ist mein tiefer Appell, und das habe ich auch schon bei mehreren Konferenzen gegenüber der Deutschen Bahn deutlich gemacht, dass wir eben auch die tatsächliche Wirtschaftskraft, die in den mittleren Städten liegt, dadurch heben, dass wir mobil angeschlossen sind. Und da kann sich Gera darauf verlassen, dass wir das genauso im Blick haben.