David Maaß

Sehr geehrte Frau Präsidentin! Meine sehr verehrten Damen und Herren! Liebe Sportbegeisterte im Saarland! Wir haben es geschafft! Das Saarland wird die Special Olympics Nationalen Spiele im Jahr 2026 austragen und sichert sich damit das größte Sportereignis in der Geschichte unseres Bundeslandes. Liebe Kolleginnen und Kollegen, darauf können wir stolz sein! (Abg. Maaß (SPD)) (Beifall von der SPD und bei der CDU.) Es ist eine großartige Gelegenheit, Sport und auch inklusive Werte in die Breite unserer Gesellschaft zu tragen. Mit den sportlichen und auch kulturellen Veranstaltungen im Rahmen der Special Olympics wollen wir die Herzen der Menschen berühren und auf eine einzigartige Weise zusammenführen. (Vizepräsidentin Heib übernimmt den Vor- sitz.) Unsere Landesregierung hat zusammen mit dem LSVS und Special Olympics Saarland über Monate hinweg gekämpft und konnte sich eindrucksvoll gegen die Mitbewerberin, die Stadt Nürnberg, die von Special Olympics Bayern und dem Freistaat Bayern unterstützt wurde, durchsetzen. Das war ein langer Weg, den unser Sportminister Reinhold Jost in den letzten Monaten beschritten hat. Jeder, der Reinhold kennt, weiß, wie wichtig ihm der Sport, aber auch die Inklusion und der Zusammenschluss von Sport und Inklusion sind. Lieber Reinhold, das hast du klasse gemacht, du kannst stolz auf dich sein. Das sind deine Spiele im Jahr 2026, wir sind stolz auf dich! (Beifall von der SPD und bei der CDU.) Seitens unseres Ministers wurden viele Gespräche geführt und mit der kommunalen Familie Vereinbarungen getroffen, um eine aussagekräftige Bewerbung fertigen zu können, die dann von Reinhold Jost am 20. Oktober letzten Jahres in Berlin persönlich übergeben worden ist. In seiner Sitzung vom 22. Februar 2024, also vor nicht allzu langer Zeit, hat dann das Präsidium von Special Olympics Deutschland einstimmig entschieden, die Ausrichtung der Spiele 2026 an das Saarland zu vergeben. Ausschlaggebend hierfür seien unter anderem das grenzüberschreitende Konzept des Saarlandes gewesen, welches das gesamte Bundesland als inklusiven Gastgeber und darüber hinaus alle angrenzenden Regionen einschließt, aber auch die sehr guten Sport- und Veranstaltungsstätten im Saarland, die den Athletinnen und Athleten beste Bedingungen für ihre Wettbewerbe ermöglichen werden. Liebe Kolleginnen und Kollegen, das ist ein großer Erfolg für unser Saarland und für unsere Gemeinschaft. Wir unterstreichen damit die herausragende Rolle unseres Bundeslandes als Sportland, gerade im Kontext der anstehenden Olympischen und Paraolympischen Spiele 2024 in Paris. Wir dürfen uns auf Wettkämpfe in über 20 Sportarten freuen, ein wettbewerbsfreies Angebot sowie das Special-Olympics-Gesundheitsprogramm. Es wird ein umfassendes Rahmenprogramm mit Eröffnungs- und Abschlussfeier, Special Olympics Festival, Schul- und Fanprojekten sowie ein Familien- und Gästeprogramm geben. Allein das wird die Bedeutung des Saarlandes als Sportland stärken und es bundesweit bekannt machen. Darüber hinaus werden regionalwirtschaftliche Auswirkungen, insbesondere für den Bereich des Tourismus erwartet, aber nicht nur das, liebe Kolleginnen und Kollegen, Sport ist auch ideal dafür, Menschen mit Behinderung in die Mitte der Gesellschaft zu bringen. Sport hilft, ein gleichberechtigtes Leben zu führen. Deswegen ist es wichtig, dass Sportstätten allen Menschen zugänglich sind. Ich spreche hier nicht nur von barrierefreien Zugängen, sondern auch von der Beseitigung von Barrieren in den Köpfen vieler. Mit den Special Olympics werden wir diese Barrieren überwinden. Wir stärken die Inklusion mit Blick auf unsere Infrastruktur und vor allem auch die Teilhabe am gesellschaftlichen Leben. Die Kraft des Sports - liebe Kolleginnen und Kollegen, davon bin ich überzeugt - wird die Menschen in unserem Land zusammenbringen. Mit unserem Arbeitskreis waren wir beispielsweise bei den Special Olympic World Games in Berlin anwesend. Wir haben dort schnell gesehen, mit welchem Eifer und vor allem welcher Leidenschaft die Athletinnen und Athleten bei der Sache sind. Ich freue mich jetzt schon zum Beispiel auf die strahlenden Augen von unserem Spitzensportler Christof Olbrich, unserem Tennis-Ass, wenn er die Möglichkeit hat, in zwei Jahren in seiner Heimat seine Medaillensammlung erweitern zu können, gleichwohl - das muss man an dieser Stelle noch einmal betonen - es den Athletinnen und Athleten weniger um den Wettkampf beziehungsweise Wettbewerb geht, sondern vielmehr um die Freude am Sport, die Freude am Miteinander und die Freude am Leben. (Beifall von der SPD.) Meine sehr verehrten Damen und Herren, wir wollen einen nachhaltigen Beitrag zur Förderung der Inklusion im Sport und vor allem in unserer Gesellschaft leisten. Wir geben der Inklusion im Saarland einen weiteren Schub. Liebe Kolleginnen und Kollegen, die Special Olympics kommen ins Saarland. Wir sind stolz drauf. Wir sind das Team Saarland, „Höher. Weiter. Bunter.“ - Vielen Dank. (Beifall von der SPD.)