Katharina Gebauer

Sehr geehrter Herr Präsident! Sehr geehrte Damen und Herren! Wenn junge Menschen sich für einen Freiwilligendienst entscheiden, übernehmen sie Verantwortung in einer wichtigen Lebensphase. Sie bringen Zeit, Energie und neue Ideen ein, und damit leisten sie einen wertvollen Beitrag für unsere Gesellschaft. Ob in sozialen Einrichtungen, in der Pflege, in Kita, Schule oder im Sport: Freiwilligendienstleistende unterstützen dort, wo Hilfe gebraucht wird. Sie tun dies engagiert und mit einem frischen Blick. Gleichzeitig profitieren junge Menschen selbst. Ein Freiwilligendienst gibt Orientierung, ermöglicht persönliches Wachstum und praktische Erfahrungen. Junge Menschen lernen, Verantwortung zu übernehmen und im Team zu arbeiten. Sie gewinnen Selbstvertrauen und entdecken neue Perspektiven für Ausbildung, Studium und Beruf. Viele schließen Freundschaften und erlangen Fähigkeiten, die sie ein Leben lang begleiten. Ein Freiwilligendienst ist ein Gewinn für unsere Gesellschaft, die auf engagierte junge Menschen angewiesen ist, und für die Freiwilligendienstleistenden selbst, die in dieser Zeit prägende Erfahrungen sammeln. Sie entdecken ihre Stärken und entwickeln ein Gefühl für Verantwortung. Viele entscheiden sich aufgrund ihres Einsatzes bewusst für soziale Berufe, und sie gewinnen Sicherheit bei der Entscheidung für ihren beruflichen Weg. Gerade weil Freiwilligendienste so wichtig sind, wollen wir als regierungstragende Fraktionen sie gezielt stärken und weiterentwickeln. Noch immer erfahren viele junge Menschen zu spät, welche Möglichkeiten ein Freiwilligendienst bietet. Deshalb setzen wir auf frühe und verlässliche Informationen; in den Schulen, in der Kinder- und Jugendarbeit und überall dort, wo Entscheidungen für den weiteren Lebensweg getroffen werden. Wer vor dem Schulabschluss steht, soll 28.01.2026 wissen, welche Chancen ein Freiwilligendienst eröffnet und welche Wege sich daraus ergeben können. Genauso wichtig wie Informationen ist eine konkrete Anerkennung des Einsatzes. Deshalb sollen Freiwilligendienstleistende auch praktisch von ihren Leistungen profitieren, zum Beispiel durch den Freiwilligendienstausweis und die Angebote, die damit verbunden sind. Sie sollen genauso von Vergünstigungen profitieren wie Schülerinnen, Studenten oder Auszubildende. Dazu muss der Freiwilligendienstausweis jedoch besser bekannt werden, sowohl bei den jungen Menschen selbst als auch bei den Einrichtungen, die Vergünstigungen anbieten. Der Freiwilligendienstausweis muss mehr Türen öffnen als bisher. Zukünftig sollen Freiwilligendienstleistende Vorteile in Bibliotheken, Museen, Ausstellungen oder Landeseinrichtungen erhalten. Es sollen die gleichen Bedingungen gelten wie für Schülerinnen und Studenten. (Beifall von der CDU) So wird Wertschätzung konkret – sichtbar und praxisnah. Auch die Ehrenamtskarte spielt bei der Wertschätzung eine wichtige Rolle. Wir wollen prüfen, ob Freiwilligendienstleistende die Karte für die Dauer ihres Dienstes erhalten können. Voraussetzung wäre, dass ihr Einsatzort oder Wohnort in einer Kommune liegt, welche die Karte ausgibt. Damit verbinden wir Dank mit konkreten Vorteilen im Alltag, und wir machen deutlich: Engagement zählt. Dieses Engagement kann aber nur gelingen, wenn junge Menschen mobil sind. Viele von ihnen sind auf Bus und Bahn angewiesen, und wir wollen prüfen, wie Freiwilligendienstleistende in Nordrhein-Westfalen dabei besser unterstützt werden können. Engagement darf nicht an praktischen Hürden scheitern. Freiwilligendienst zu leisten, ist gelebte Verantwortung. Freiwilligendienstleistende stärken unsere Gesellschaft und prägen junge Menschen nachhaltig. Es ist unser Auftrag, dieses Engagement zu würdigen und zu unterstützen. Mit unseren konkreten Maßnahmen zeigen wir, dass wir die Bedarfe junger Menschen ernst nehmen. Wir erleichtern Ihren Alltag, und wir machen Ihren Einsatz sichtbar. Lassen Sie uns gemeinsam dafür sorgen, dass Freiwilligendienstleistende spürbare Anerkennung erfahren, denn sie übernehmen Verantwortung für andere, und sie gestalten die Zukunft unseres Landes. – Vielen Dank. (Beifall von der CDU und den GRÜNEN)